وُلِد النبي محمد ﷺ في مكة المكرمة في عام الفيل، وهو العام الذي خرج فيه أبرهة الأشرم لهدم الكعبة المشرفة، فكان حدثًا عظيمًا أرّخت به العرب. وقد اتفقت روايات السيرة على أن مولده ﷺ كان يوم الاثنين من شهر ربيع الأول.
وأشهر الأقوال، وعليه جمهور أهل السيرة، أن مولده ﷺ كان في الثاني عشر من ربيع الأول من عام الفيل. ولم يكن التقويم الهجري العددي (هـ) قد وُضع بعد، إذ إن التأريخ به بدأ من الهجرة النبوية، ولذلك عُبِّر عن السنة بقولهم: عام الفيل.